Lugares de interés geológico en Menorca

Menorca se encuentra situada en el extremo nororiental del archipiélago balear y tiene una historia geológica de más de 400 millones de años. Con una superficie aproximada de 700 km² alberga una gran geodiversidad y un patrimonio geológico enorme.

Está constituida por dos regiones geológicas muy diferentes (tramontana y migjorn), separadas por una línea que va desde el puerto de Maó hasta Cala Morell, en Ciutadella, siguiendo más o menos la carretera Me-1.

La región de tramontana se caracteriza por tener los materiales más antiguos de la isla. Sus rocas fracturadas y plegadas forman un extraordinario entramado de terrenos heterogéneos constituidos principalmente por conglomerados, greses y arcillas del Paleozoico, y otros materiales del Mesozoico. Sus colores y formas se identifican con tres tipos de paisajes: la Menorca oscura, la Menorca roja y la Menorca gris.

En la región meridional se encuentra la roca más representativa de Menorca, el marés del Mioceno, además de otras rocas calcáreas. Esta plataforma, ligeramente inclinada hacia el mar y atravesada por numerosos barrancos, es conocida como la Menorca blanca.

Aunque el patrimonio geológico de la isla está formado por decenas de lugares de interés, hemos seleccionado algunas formaciones emblemáticas en las que podréis apreciar la larga historia de «Sa Roqueta». Os recomendamos, asimismo, que visitéis el Centro de Geología de Menorca, ubicado en Ferreries.

Lugares de interés geológico en el litoral

CALA MORELL
En Cala Morell destaca un tipo de roca formada por guijarros de color rojo y gris: el conglomerado. En el este de la cala, los conglomerados aparecen cortados por unas rocas grises mucho más antiguas, llamadas dolomías. Representan el contacto entre las dos regiones geológicas en que se divide la isla: las dolomías grises del Jurásico de la región de tramontana entran en contacto con los conglomerados y el marés del Mioceno de la región meridional. La mejor manera de observar la magnitud de este paisaje es alzando la vista desde el mar. 

DE CAVALLERIA A PREGONDA
El área comprendida entre las playas de Cavalleria y Pregonda representa una de las zonas geológicas más interesantes, sorprendentes y complejas de Menorca. Corresponde a una serie geológica compuesta por una mezcla de diversos tipos de roca, única en Balears. Estas formaciones, de difícil orden cronológico y muy deformadas, constituyen espectaculares pliegues geológicos. Esta gran diversidad de rocas está formada por greses, llosellas, conglomerados, calcáreas con fósiles y rocas de origen volcánico. Todo este recorrido pertenece a la Menorca oscura, aunque también se aprecian paisajes de la Menorca roja.

CALA PILAR Y ALGAIARENS
En la costa de Ciutadella encontraremos algunas de las zonas más representativas de la Menorca roja. El tramo comprendido entre Cala Pilar y Algairens representa, sin duda, uno de los lugares geológicos más interesantes de la serie sedimentada entre el final del Paleozoico y el principio del Mesozoico. Este área está modelada sobre greses rojos, correspondientes a la acumulación de arena y piedras transportadas por ríos, y materiales de naturaleza arcillosa. La presencia de óxido de hierro disuelto en el agua de los ríos tiñó estas rocas de rojo en un ambiente exterior.

Las formaciones más antiguas

CALA TIRANT
Cerca de Cala Tirant, en el Macar Petit, se encuentran las rocas más antiguas de Balears. La presencia entre las rocas de fósiles de graptólitos –organismos marinos que vivieron en el Paleozoico– desveló que estas formaciones se originaron hace aproximadamente 400 millones de años. Uno de los lugares más interesantes desde el punto de vista geológico.

FAVÀRITX
No podremos entender en toda su magnitud la riqueza geológica de Menorca sin antes haber pasado por el cabo de Favàritx, una de las localizaciones más antiguas y una área de gran singularidad geológica. Las rocas de Favàritx se formaron a partir de deslizamientos de sedimentos que se depositaron y formaron deltas en las grandes profundidades marinas. Con el paso del tiempo las partículas más gruesas formaron conglomerado; las intermedias, gres; y las más finas, llosellas. Se da la particularidad que la salinización en la superficie no permite el desarrollo de vegetación destacable, lo que hace que la roca luzca con todo su esplendor. 

Esculturas caprichosas

PENYA DE S’INDI
En Es Mercadal, en la finca pública de S’Arangí, se halla la Penya de s’Indi, un monolito de greses rojizos del Triásico inferior con una formas erosivas muy características que nos recuerdan el perfil de un indio americano y que son consecuencia del desgaste provocado por el viento sobre la roca. Si lo contemplamos de cerca –los tres itinerarios habilitados en S’Arangí conducen a la parte posterior de esta roca– apreciaremos las formas alveolares en forma de nido de abeja como resultado de la erosión eólica de los greses.

PEÑAS DE BINIGURDÓ
Las Penyes de Binigurdó, también en Es Mercadal, constituyen un bello paisaje, configurado por las rocas rojizas del Triásico inferior. Las formas son el resultado de la erosión originada por el viento y las variaciones en la composición de la roca. Sorprendente es también el paisaje geológico las Penyes d’Egipte, formado por relieves ondulados y pliegues que mudan de ocre a burdeos. En este caso el acceso no es libre, ya que forman parte de una propiedad privada. 

Paisajes de interés geológico sorprendentes

BARRANCO DE ALGENDAR
Desde la región de tramontana, el barranco de Algendar describe un trazado prácticamente rectilíneo de 8,5 km hasta Cala Galdana, con anchos de 50 a 100 m. y paredes de una altura media de 50 m. con máximos de 80 m. Presenta el número más alto de fuentes de agua de los barrancos de Menorca. Cabe destacar, asimismo, la presencia de diferentes cavidades de interés geológico en sus paredes, como la Cova d’en Curt, de Ses Abelles o Murada. Interesante es también el Pas d’en Revull, un estrecho camino de solo 400 m. y de gran belleza. Desde aquí podemos continuar el recorrido por el Camí Reial. 

CANTERAS DE S’HOSTAL Y SANTA PONÇA
El valor de las canteras de S’Hostal es triple: histórico, etnológico y, por supuesto, geológico. En las paredes se han identificado abundantes restos fósiles del Mioceno, especialmente de equinoideos de diferentes especias. En las canteras de Santa Ponça, como en S’Hostal, se puede ver también la evolución de las técnicas. La extracción manual en esta cantera comportaba especial dificultad por los numerosos afloramientos de piedra viva. Al nordeste del recinto hay una pequeña cantera subterránea.

CUEVAS DE CALA BLANCA
Las cuevas de Cala Blanca forman un conjunto de cavidades abiertas mediante procesos de disolución, provocados principalmente por aguas subterráneas. Están situadas cerca del nivel freático actual, lo que determina que las aguas formen conjuntos discontinuos de pequeños lagos. Presentan grandes estructuras de estalagmitas, así como acumulaciones de arcillas. Son, sin duda, uno de los lugares de interés geológico más sorprendentes de Menorca.

Si queréis descubrir todos los lugares de interés geológico de Menorca, podéis consultar el cuaderno publicado por la Agencia Reserva de Biosfera de Menorca.

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Para finalizar, os recordamos algunas cosas de sentido común:
– Evitad los baños de arcilla; erosionan la morfología de las playas. Por ese motivo, están prohibidos.
– No alteréis el paisaje, no os llevéis fósiles, piedras o arena de la playa.
– No apiléis piedras en espacios naturales; estáis afectando al entorno natural.