Llocs d’interès geològic a Menorca

Menorca es troba situada en l’extrem nordoriental de l’arxipèlag balear i té una història geològica de més de 400 milions d’anys. Amb una superfície aproximada de 700 km² presenta una gran diversitat i un patrimoni geològic enorme.

L’illa està constituïda per dues regions geològiques molt diferents (tramuntana i migjorn), separades per una línia de fractura que va des del port de Maó fins a Cala Morell, a Ciutadella, seguint més o menys la carretera Me-1.

La regió de tramuntana es caracteritza per tenir els materials més antics de l’illa. Les seves roques fracturades i plegades formen un extraordinari entramat de terrenys heterogenis constituïts principalment per conglomerats, gresos i argiles del Paleozoic, i altres materials dels Mesozoic. Els seus colors i formes s’identifiquen amb tres tipus de paisatges: la Menorca fosc, la Menorca vermella i la Menorca grisa.

En la regió meridional es troba la roca més representativa de Menorca: el marès del Miocè, a més d’altres roques calcàries. Aquestes es formen en una plataforma quasi horitzontal i lleugerament inclinada cap a la mar, travessada per nombrosos barrancs i coneguda com la Menorca blanca.

Encara que el patrimoni geològic de l’illa està format per desenes de llocs d’interès, hem seleccionat algunes formacions emblemàtiques en les quals podreu apreciar els plecs i vides que s’han anat acumulant sobre «Sa Roqueta» en diferents etapes de la història. Us recomanem, així mateix, que visiteu el Centre de Geologia de Menorca, ubicat a Ferreries.

Llocs d’interès geològic en el litoral de Menorca

CALA MORELL
A Cala Morell destaca un tipus de roca formada per còdols de color vermell i gris; el conglomerat. A l’est de la cala, els conglomerats apareixen tallats per unes roques grises molt més antigues, les dolomies. Representen el contacte entre les dues regions geològiques en què es divideix l’illa: les dolomies del Juràsic de la regió de tramuntana entren en contacte amb els conglomerats i el marès del Miocè de la regió meridional. La millor manera d’observar la magnitud d’aquest paisatge és alçant la vista des del mar.

DE CAVALLERIA A PREGONDA
L’àrea compresa entre les platges de Cavalleria i Pregonda representa una de les zones geològiques més interessants, sorprenents i complexes de Menorca. Correspon a una sèrie geològica composada per una mescla de diversos tipus de roca, única a Balears. Aquests formacions, de difícil ordre cronològic i molt deformades, constitueixen espectaculars plecs geològics. Aquesta gran diversitat de roques està formada per gresos, lloselles, conglomerats, calcàries amb fòssils i roques d’origen volcànic. Tot aquest recorregut pertany a la Menorca fosca, encara que també s’aprecien paisatges de la Menorca roja.

CALA PILAR Y ALGAIARENS
En la costa de Ciutadella trobem algunes de les zones més representatives de la Menorca vermella. El tram comprés entre Cala Pilar i Algaiarens representa, sens dubte, un dels llocs geològics més interessants de la sèrie sedimentada entre el final del Paleozoic i el principi del Mesozoic. Aquesta àrea està modelada sobre gresos vermells, corresponents a l’acumulació d’arena i pedres transportades per rius, i materials de naturalesa argilosa. La presència d’òxid de ferro dissolt a l’aigua dels rius va tenyir aquestes roques de vermell en un ambient exterior.

Les formacions més antigues

CALA TIRANT
A prop de Cala Tirant, en el Macar Petit, es troben les roques més antigues de Balears. La presència entre les roques de fòssils de graptòlits –organismes marins que van viure en el Paleozoic– va desvetllar que aquestes formacions es van originar fa aproximadament 400 milions d’anys. Un dels llocs més interessants de Menorca des del punt de vista geològic.

FAVÀRITX
No podrem entendre en tota la seva magnitud la riquesa geològica de Menorca sense abans haver passat pel cap de Favàritx, una de les localitzacions més antigues i una àrea de gran singularitat geològica. Les roques de Favàritx es van formar a partir d’esllavissades de sediments que es van dipositar i van formar deltes en les grans profunditats marines. Amb el pas del temps les partícules més grans van formar conglomerats; les mitjanes, gres; i les més fines, lloselles. Es dona la particularitat que la salinització en la superfície no permet el desenvolupament de vegetació destacable, el que fa que la roca llueixi amb tot el seu esplendor.

Escultures capricioses

PENYA DE S’INDI
As Mercadal, a la finca pública de s’Arangí, es troba la Penya de s’Indi, un monolit de gresos del Triàsic inferior amb unes formes erosives molt característiques que ens recorden el perfil d’un indi americà i que són conseqüència del desgast provocat pel vent sobre la roca. Si el contemple de prop –els tres itineraris habilitats a s’Arangí condueixen a la part posterior d’aquesta roca– apreciarem les formes alveolars en forma de nius d’abella com a resultat de l’erosió eòlic dels gresos.

PENYES DE BINIGURDÓ
Les Penyes de Binigurdó, també as Mercadal, constiueixen un bell paisatge configurat per les roques vermelles del Triàsic inferior. Les formes són el resultat de l’erosió originada pel vent i les variacions en la composició de la roca. Sorprenent és també el paisatge de les Penyes d’Egipte, format per relleus ondulats i plecs que muden d’ocre a burdeus. En aquest cas l’accés no és lliure, ja que formen part d’una propietat privada.

Paisatges d’interès geològic sorprendents

BARRANC D’ALGENDAR
Des de la regió de tramuntana, el barranc d’Algendar descriu un traçat pràcticament rectilini de 8,5 km fins a Cala Galdana, amb amples de 50 a 100 m i parets d’una alçada mitjana de 50 m amb màxims de 80 m. Presenta el nombre més alt de fons d’aigua dels barrancs de Menorca. Cal destacar, així mateix, la presència de diferents cavitats d’interès geològic en les seves parets, com la Cova d’en Curt, de ses Abelles o Murada. Interessant és també el Pas d’en Revull, un estret camí de només 400 m i gran bellesa. Des d’aquí podem continuar el recoregut pel Camí Reial.

PEDRERES DE S’HOSTAL I SANTA PONÇA
El valor de les Pedreres de s’Hostal és triple: històric, etnològic, i per descomptat, geològic. En les seves parets s’han identificat abundants restes fòssils del Miocè, especialment d’equinoïdeus de diferents espècies. En les Pedreres de Santa Ponça, com en s’Hostal, es pot veure també l’evolució de les tècniques extractives. L’extracció manual en aquesta pedrera comportava especial dificultat pels nombrosos afloraments de pedra viva. Al nordest del recinte hi ha una petita pedrera subterrània.

COVES DE CALA BLANCA
Les Coves de Cala Blanca formen un conjunt de cavitats obertes en el marès mitjançant processos de disolució, provocats principalment pe aigües subterrànies. Estan situades a prop del nivell freàtic actual, el que determina que les aigües formin conjunts discontinus de petits llacs. Presenten grans estructures d’estalagmites, així com acumulacions d’argiles. Són, sens dubte, un dels llocs d’interès geològic més sorprenents de Menorca.

Si voleu descobrir tots els llocs d’interès geològic de Menorca, podeu consultar el quadern publicat per l’Agència Reserva de Biosfera de Menorca.

—

Per acabar, us recordem algunes coses de sentit comú:
– No feu banys d’argila; erosionen la morfologia de les platges i per aquest motiu estan prohibits.
– No altereu el paisatge, no us emporteu fòssils, pedres o arena de platja.
– No apileu pedres en espais naturals, esteu afectant l’entorn natural.