Canteras de S’Hostal

Las Canteras de S’Hostal son las canteras de marés más espectaculares y conocidas de Menorca, condición que no se podría explicar sin el excepcional trabajo de recuperación y puesta en valor que desarrolla Lithica desde hace más de dos décadas.

El recinto tiene una extensión próxima a las siete hectáreas y se divide claramente en dos zonas: una zona antigua de extracción manual (siglos XIX-XX) y otra más moderna de extracción mecánica (1960-1994), con paredes que llegan a superar los 30 metros de altura.

La visita, de una hora aproximada de duración, nos permitirá descubrir cómo un espacio dedicado en su origen a la actividad extractiva ha evolucionado hasta convertirse en uno de los lugares más interesantes de Menorca en el plano cultural, patrimonial y natural.

Los laberintos de las Canteras de S’Hostal

Las antiguas canteras, que durante décadas esculpieron los trencadors, se han ido transformando con el paso de los años en una trama laberíntica poblada de diferentes tipos de vegetación y formas minerales. Es el llamado Laberinto de los Vergeles, en cuyo recorrido descubriremos el Jardín Medieval, el Laberinto Vegetal –inspirado en la tradición del laberinto cretense– y el Circuito Botánico.

En la zona más moderna, la artista Laetitia Lara diseñó con la colaboración de Nuria Román y Besile Ribas otro laberinto para conmemorar el vigésimo aniversario de Lithica. Se trata del Laberinto Mineral, inspirado en el relato mitológico del laberinto del Minotauro. Es de planta cuadrada, tiene múltiples caminos y un centro que invita al reto personal. «Una experiencia lúdica en la que nos perdemos, nos buscamos y buscamos al otro, reflejo de nuestro caminar», explican desde Lithica. Para construirlo utilizaron 3.000 sillares de marés.

El trabajo de Lithica

Durante décadas, las Canteras de S’Hostal suministraron sillares de marés para dar forma a la arquitectura tradicional de Menorca. El uso intensivo de la cantera generó casi 7 hectáreas de paisaje esculpido. Tras el cierre de la cantera en 1994, el espacio fue abandonado y sufrió un proceso de degradación hasta el punto de convertirse en un vertedero donde se depositiban todo tipo de residuos.

Fue en ese momento cuando surgió la fundación Lithica, creada por Laetitia Sauleau Lara, que asumió la puesta en marcha de un plan de rehabilitación y restauración sostenible a largo plazo para transformar la antigua mina en un espacio vivo que acogiera actividades ambientales, artísticas y culturales.

Gracias a la impliación desinteresada de los miembros de esta organización sin ánimo de lucro, las Canteras de S’Hostal se han convertido en un gran ejemplo de buenas prácticas en materia de rehabilitación patrimonial e intervención en el paisaje. Así lo reconoció en 2019 Hispania Nostra con el Premio Europa Nostra de Patrimonio. Desde 2017 son Bien de Interés Etnológico y forman parte del Catálogo de Patrimonio Histórico de Menorca.

Cómo llegar a las Canteras de S’Hostal

A las Canteras de S’Hostal, situadas a la afueras de Ciutadella, se llega por la Ronda Sur (RC-2). En la primera rotonda, si nos incorporamos desde la Me-1, está señalizado el acceso a las mismas por el Camí Vell. A solo un 1 km encontraremos las antiguas canteras.

Éstas son, sin duda, las canteras más importantes de la isla, pero no son las únicas. En «Canteras de Menorca, esculturas monumentales al aire libre» hablamos de la singularidad de estos espacios y de su evolución a lo largo de la historia.