Parc Natural de l’Albufera des Grau

L’Albufera des Grau, situada en el término municipal de Maó, és la zona humida més important de Menorca. Amb una extensió de més de 70 hectàrees i una profunditat màxima de 3 metres, aquesta llacuna és un lloc privilegiat per a l’observació d’aus i un mosaic natural i paisatgístic únic.

Forma part del Parc Natural de l’Albufera des Grau, nucli de la reserva de biosfera. Amb una superfície de 5.066,95 hectàrees –1.735,50 hectàrees marinas i 3.331,46 hectàrees terrestres– està format, a més de per l’albufera, per altres dos grans espais naturals: l’Illa d’en Colom i el cap de Favàritx.

Aquest espai natural protegit inclou una gran diversitat d’ambients amb major o menor grau d’intervenció humana: zones humides, terrenys agrícoles i ramaders, boscos, sistemes dunars, un litoral amb penya-segats i platges, illots i zona marina. Entre altres zones humides destaquen, a més de l’albufera, la Bassa de Morella i el Cós des Síndic, a Favàritx, zona també d’alt valor geològic.

Sobre la història del Parc Natural de l’Albufera des Grau

El Parc Natural de l’Albufera des Grau va ser declarat el 1995 després d’anys de mobilitzacions socials que demanaven la protecció de la zona. Convé recordar que en els anys 70 va estar a punt de materialitzar-se el projecte urbanístic Shangri-La.

El 2003 es van ampliar els límits fins a ocupar la superfície actual i es van declarar cinc reserves naturals amb l’objectiu de conservar els llocs especialment sensibles i amb valors de gran interès: les illes d’Addaia, s’Estany, la bassa de Morella, es Prat i l’Illa d’en Colom.

A més, quasi tota la zona està inclosa dins d’una Àrea Natural d’Especial Interès (ANEI), forma part de la Xarxa Natura 2000 i és nucli de la reserva de biosfera.

Les espècies que habiten aquest espai natural

El Parc Natural de l’Albufera des Grau destaca per la diversitat d’aus. Hi ha espècies aquàtiques, com les anàtides, les fotges o els cagaires; a més de rapinyaires, com l’àguila peixatera, el milà o el soter. Descarregueu-vos el document amb tota la informació sobre les aus que habiten a l’albufera.

Entre els rèptils i els amfibis, hem de destacar la sargantana gimnèsica (Podarcis lilfordi), endèmica de Mallorca i Menorca i present exclusivament als illots, on s’ha anat diversificant en subespècies. A més, hi ha altres espècies interessants, com ara el calàpet, la reineta, les tortugues de terra i d’aigua, la sargantana italiana o la serp de garriga i la blanca. Entre els mamífers destaquen els carnívors com ara el mostel o el mart, insectívors com l’eriçó, a més de rosegadors com la rata cellarda.

El Parc compta amb una franja de medi marí on hi ha representats fons de diferents tipus. A les zones de fons tous dominen les praderies de posidònia. A les cales tancades i poc profundes apareixen unes altres comunitats, com ara les de Cymodocea i Zoostera, plantes marines molt escasses a la Mediterrània. Però també hi ha fons rocosos amb comunitats d’algues interessants. En tots dos tipus de substrat hi podem trobar diverses espècies de peixos i invertebrats.

Els tres itineraris autoguiats

La visita a l’Albufera des Grau es pot iniciar al Centre de Recepció Rodríguez Femenías. Hi podrem visitar una exposició permanent sobre els ecosistimes de l’albufera i informar-nos sobre els tres itineraris, autoguiats i de poca dificultat, que ens permetran gaudir d’aquest paratge natural des dels diferents miradors i punts d’observació.

ITINERARI DE SA GOLA
Dificultat: baixa
Distància: 2,2 km
Durada: 40 min
Aquest itinerari recorre el canal de sa Gola i la zona dunar de la platja des Grau. És molt agradable fer-lo a l’estiu per l’ombra del pinar i per la proximitat a la mar. Sa Gola és el nom que rep un petit canal que connecta s’Albufera des Grau amb la mar. Un pont de de pedra la creua just a l’inici de l’itinerari. Davall del pont hi ha una de les comportes que regulen el flux d’aigua entre s’Albufera i la mar. Antigament aquesta regulació tenia finalitats pesqueres; actualment, la gestió està enfocada a la conservació de la llacuna.

Una vegada passat el pont de pedra, trobam una passarel·la de fusta que protegeix la vegetació de salicorniar del pas de la gent. Més endavant, trobarm una pujada curta però intensa que hi condueix, des d’on es pot gaudir d’una vista panoràmica excepcional de s’Albufera cap a l’oest, i de sa Bassa Salada i el sistema dunar cap al nord.

ITINERARI DE SA GOLA
Dificultat: baixa
Distància: 2,8 km
Durada: 1’15 h
Aquest itinerari voreja la costa sud-oest de s’Albufera des Grau. És el millor itinerari del parc per observar les aus aquàtiques, ja que es troba molt pròxim a la llacuna i disposa de diversos miradors i aguaits. Només començar l’itinerari trobarem, a mà dreta, unes pantalles de fusta darrere les quals podrem gaudir d’una vista panoràmica de la Cala de sa Font sense molestar l’avifauna. El següent punt d’interès és la Punta de ses Ànedes. Des d’aquí podrem observar les aus d’una manera privilegiada sense que aquestes notin la nostra presència. Arribarem després a la cala de Santa Madrona, on podrem observar la vegetació típica de les zones humides.

A la part occidental de s’Albufera hi ha tres illots. El de major extensió rep el nom d’Illot d’en Mel: aquí trobarem l’única població de sargantana balear (Podarcis lilfordi) que habita a un illot interior. Un poc més endavant, just abans del final de l’itinerari, podrem gaudir d’una vista panoràmica des Prat de s’Albufera, un hàbitat idoni per a moltes espècies vegetals, com les orquídies, i per a alguns animals. Durant els anys cinquanta, es Prat es va convertir en una zona on es cultivava arròs, tot i que aviat es va abandonar aquesta activitat perquè era poc rendible.

ITINERARI DE LLIMPA
Dificultat: baixa
Distància: 1,70 km
Durada: 40 min
Aquest itinerari és el més paisatgístic i menys conegut dels tres. Recorre la part sudest de la llacuna. Als pocs metres de començar ens trobarem amb un desviament pel qual arribarem fins a l’observatori d’aus conegut com Aguait d’en Biel, una caseta de fusta des de la qual podrem observar les aus de la Cala de sa Font. Per les zones on l’itinerari travessa espais oberts, a principi de primavera és freqüent trobar-hi multitud d’orquídies. Les orquídies a Menorca són de mida petita però molt variades, són els escalons més moderns de l’evolució floral.

En aquest primer tram veurem també l’Illot d’en Meñl, hàbitat de la sargantana balear. Continuarem el camí travessant més barreres d’ullastre i arribarem a una casa habitada, vestigi de la urbanització de Shangri-La. Continuem el camí i arribem a Ses Puntes, un bon lloc per comprendre la formació de l’Albufera des Grau.

Com arribar a l’Albufera des Grau

El Parc Natural de l’Albufera de Es Grau està situat a l’est de l’illa de Menorca, als termes municipals de Maó i es Mercadal. Per arribar-hi heu d’agafar la carretera Me-7, que va de Maó a Fornells, i desviar-vos a la Me-5, que porta directament al petit poble des Grau. Per arribar al Centre de Recepció Rodríguez Femenias haureu d’agafar el desviament a Llimpa dins la Me-5.