Hauser & Wirth Menorca

Menorca ocupa, des de l’estiu de 2021, un lloc destacat en el mapa internacional de l’art contemporani. L’obertura de Hauser & Wirth en el port de Maó ha suposat un abans i un després per a la projecció exterior de l’illa.

Des que la galeria que capitanegen Manuela Hauser i Iwan Wirth inaugurara la seva seu a l’Illa del Rei, el nom de Menorca ha sortit en mitjans de comunicació d’arreu del món vinculat a conceptes com l’art, l’educació i la sostenibilitat, transcendentals, d’altra banda, per a una reserva de biosfera.

Aquestes són, de fet, les línies estratègiques del projecte de Hauser & Wirth per a Menorca. Així ho han recalcat els seus responsables en més d’una ocasió, per a qui el compromís amb la comunitat local era una qüestió irrenunciable.

Hauser & Wirth: l’art contemporani emergeix en el port de Maó

En la cerca d’una ubicació a Menorca per al seu centre d’art, els galeristes suïssos es van decantar per l’Illa del Rei, un illot abandonat del port de Maó que en els darrers anys havia començat a recuperar la seva aparença perduda gràcies a la feina dels voluntaris de la Fundació Hospital de l’Illa del Rei.

Després de cinc anys de gestions i obres, guiats per l’arquitecte Luis Laplace, van recuperar i rehabilitar diversos edificis anexes a l’hospital militar, edifici central del complex arquitectònic i futur centre d’interpretació del port de Maó. Avui, aquests edificis del segle XVIII alberguen les vuit galeries, el restaurant i la botiga de Hauser & Wirth Menorca. En total, 1.500 metres quadrats recuperats de l’oblit i dedicats a l’art contemporani.

El projecte també incloïa la transformació dels exteriors en un gran jardí mediterrani. Per fer-ho, el matrimoni Wirth va decidir comptar amb l’arquitecte paisatgista Piet Oudolf. Aquest és, a més, l’escenari pel qual discorre un itinerari escultòric que inclou peces de Louise Bourgeois, Eduardo Chillida, Joan Miró i Franz West.

Compromís social i educatiu

Més enllà de les intervencions que han permés recuperar, en part, el patrimoni arquitectònic i paisatgístic de l’Illa del Rei, el projecte de Hauser & Wirth per a Menorca té un fort component social i educatiu.

A partir de les obres que donen forma a l’exposició anual i amb la complicitat dels artistes, interpel·len els joves menorquins sobre determinades problemàtiques socials alhora que estimulen el seu aprenentatge artístic. Ho fan amb la programació de tallers, xerrades o projeccions, però també amb iniciatives de major calat com la creació d’una residència artística, com la realitzada per Mark Bradford amb els alumnes de l’Escola d’Art de Menorca durant l’estiu de 2021.

Bradford va ser l’artista elegit per Hauser & Wirth per inaugurar el seu centre d’art a Menorca. Ho va fer amb Masses and movements, una exposició monogràfica de pintures i instal·lacions de gran format amb la qual explorava el potencial sociopolític de l’abstracció. Per a la temporada 2022, el nom escollit és el de Rashid Johnson, artista centrat en aspectes col·lectius de la història i identitat afroamericanes.