Convent de Sant Diego i Pati de sa Lluna

El Convent de Sant Diego i el Pati de sa Lluna continuen el seu camí per arribar a convertir-se en un dels espais culturals més rellevants de Menorca.

En els darrers anys, l’antic complex franciscà ha rebut les darreres inversions per recuperar el valor arquitectònic i artístic original i albergar nous usos, com el Centre Culltural i el Centre de Gastronomia Menorquina.

Per arribar fins aquí, però, han hagut de passar quatre segles i intercalar-se diferents moradors i usos.

Comencem pel principi. L’any 1629 l’orde religiós dels franciscans va fundar aquesta nova seu, consagrada a Sant Dídac, a Alaior. El conjunt arquitectònic estava format per un convent, una església i un claustre, aquest darrer conegut popularment com el Pati de sa Lluna.

Entre les seves tasques tenien la responsabilitat de predicar, confessar i ensenyar gramàtica, una feina que van desenvolupar fins al 1835, any en què es va aprovar la desamortització de Mendizábal i el Convent de Sant Diego va deixar de ser propietat de l’església.

El llarg procés per fer del Convent de Sant Diego un centre cultural de referència

A partir d’aquell moment, l’edifici va canviar de mans en diverses ocasions i va acabar albergant diferents usos, des d’una caserna militar fins a habitatges populars.

Aquests nous usos van anar transformant i emmascarant l’aparença original, fins al punt de transformar substancialment l’arquitectura original de l’edifici amb l’afegit de nous volums al claustre.

El punt d’inflexió no va arribar fins al 1993, quan el Convent de Sant Diego i el Pati de sa Lluna són declarats Bé d’Interés Cultural. Un any després, el 1994, es van trobar accidentalment unes pintures murals en una de les cases que ocupaven el claustre.

A partir d’aquell moment el procés per aconseguir la titularitat pública de l’edifici, revertir els usos i recuperar la seva aparença original s’activa. Però no és fins al 2005 que el Govern de les Illes Balears fa efectiva la compra de l’edifici i inicia els tràmits de la seva restauració.

Actualment, el Convent de Sant Diego i el Pati de sa Lluna han recuperat la fesomia original. I no només això, sinó que la intervenció realitzada en aquests darrers anys ha tret a la llum un autèntic tresor: les grisalles originals del convent barroc amb prop de 400 anys d’història.

Les grisalles barroques del Pati de sa Lluna

Les grisalles són pintures realitzades amb diferents tons de gris, blanc i negre imitant relleus escultòrics o recreant espais arquitectònics. En el cas del Convent de Sant Diego, representen històries i personatges vinculats a l’orde dels franciscans.

Amagades durant molts anys sota capes de pintura i elements arquitectònics superposats, les grisalles han començat a veure la llum fa poc de temps gràcies als treballs de restauració impulsats pel Govern balear amb càrrec a l’Impost de Turisme Sostenible.

El nou Centre Cultural Convent de Sant Diego

El Centre Cultural Convent de Sant Diego, que inclou l’església de Sant Diego i el claustre, conegut com a Pati de sa Lluna, està gestionat conjuntament pel Govern, el Consell Insular de Menorca i l’Ajuntament d’Alaior.

Les obres de rehabilitació, restauració i museïtzació, han permès que a la planta -1 s’hi ubiqui una exposició que explica la història de l’edifici, així com l’aljub. A la planta baixa (0), al claustre, s’hi duen a terme activitats culturals diverses i exposicions temporals. A la primera planta hi ha dues exposicions permanents: «L’essència de Menorca», que acull part de la col·lecció Llambies, adquirida per l’Ajuntament i dedicada a l’etnologia menorquina, i l’exposició «El calçat a Menorca: de l’artesania a la indústria», un recorregut per l’evolució de la manufactura del calçat, l’elaboració d’una sabata pas a pas, etc.

Finalment, a la segona planta s’hi ubica el Centre de Cultura Gastronòmica, que disposa d’una cuina laboratori i una altra de demostració, un espai de formació i petits espais expositius que mostren com es fa el formatge, el pa, el figat i les porquejades.

L’horari previst d’obertura al públic és de dimarts a diumenge, de 17.00 h a 21.00 h. L’entrada al claustre és gratuïta per a tothom, mentre que l’entrada al convent de Sant Diego, és a dir, a l’interior de l’edifici, tindrà un cost de 5 €. Per a residents empadronats al municipi d’Alaior, l’entrada al convent serà gratuïta fins al 15 d’agost.