Una aproximació al Camí de Cavalls

El Camí de Cavalls és un sender històric que dona la volta a l’illa per la costa. Té una longitud de 184 km i està dividit en 20 etapes (consulta el detall de totes les etapes). Des del 2012 compta amb l’homologació com a sender de Gran Recorregut amb el codi GR-223, fet que l’ha situat en el mapa dels circuits internacionals de senderisme. Públic i transitable en la seva totalitat des del 2010, el Camí de Cavalls és avui dia un dels grans actius de Menorca.

Arribar fins aquí, però, no ha estat fàcil. La seva recuperació, segons queda recollit en la web oficial camidecavalls.com, «ha estat fruit d’una feina intensa i persistent feta per molta gent, des d’entitats ciutadanes fins a les administracions, amb el convenciment que aquesta era una justa reivindicació basada en motius històrics, culturals i socials». Fem un poc d’història…

Història del Camí de Cavalls

Tot apunta que l’origen del Camí de Cavalls es remunta al temps del rei Jaume II, qui al segle XIV va ordenar als cavallers mantenir un cavall armat per a la defensa de l’illa i dels seus habitants. L’històric camí seria, doncs, conseqüència d’aquesta ordre reial.

Es té constància que durant la primera dominació anglesa, a principi del segle XVIII, se’l considerava un «camí reial» i, com a tal, s’havia de mantenir «net i transitable com es feia antigament». Anys després, durant l’ocupació francesa, es va ordenar el seu manteniment i eixamplament.

De l’any 1782, un cop recuperada l’illa per part de la Corona espanyola, és una altra de les referències que es tenen de l’històric camí. En aquesta, el Comte de Cifuentes, governador de l’illa demanava que «els camins anomenats de cavalls estiguin oberts i del tot lliures i compostos de poder-se lliurement transitar».

Dos anys abans s’editava el primer mapa de Menorca, realitzat pel cartògraf Louis Stoki d’Arc de la Rochette i en el qual s’incloïa el Camí de Cavalls. Tots aquests fets confirmen la naturalesa estratègica que el sender d’origen medieval ha tingut al llarg de la història.

Amb el pas del temps, però, el seu traçat es va anar perdent a causa del creixement urbanístic al litoral i del tancament del seu pas per algunes finques privades. En les darreres dècades del segle XX el camí va sofrir un deteriorament seriós a causa de la inexistència d’un manteniment adequat, així com també del desús de determinats trams d’aquest traçat històric.

No és fins a finals del segle XX quan la mobilització ciutadana per recuperar l’ús públic i lliure de camí agafa força. I ja és en l’actual mil·leni quan la societat menorquina aconsegueix la seva recuperació i titularitat pública. Repassem els principals esdeveniments:

Una llei per al Camí de Cavalls

Desembre del 2000
L’any 2000 el Parlament de les Illes Balears aprova la Llei 13/2000 del Camí de Cavalls de Menorca, que el declara «sotmès a la servitud pública de trànsit i, en conseqüència, és lliure, d’accés i utilització gratuïts». Aquesta llei assigna a les administracions involucrades les actuacions següents: a) delimitar el traçat, tenint en compte els antecedents històrics; b) garantir-ne l’ús públic, comú i gratuït; c) assegurar-ne un ús racional i conservació adequada; d) garantir la defensa i integritat del camí; e) impulsar polítiques de sostenibilitat ambiental, educació ambiental i divulgació.

Maig 2002 – Maig 2003
Fruit d’aquesta llei, el mes de maig del 2002 el Consell aprova definitivament la delimitació del traçat del Camí de Cavalls. Aquest acord duu implícita la declaració d’utilitat pública i la necessitat d’ocupació dels béns de titularitat privada. El 2003 el Consell aprova el Pla Especial del Camí de Cavalls, que determina el traçat i la regulació dels usos d’aquest bé demanial.

Juny 2005
El mes de juny del 2005 el Consell aprova la relació de béns i drets afectats per l’expropiació necessària per a l’execució del projecte de delimitació del traçat i sol·licita al Govern balear, de diferent signe polític, la necessitat d’urgent ocupació, que és denegada. Davant aquesta negativa, el Consell ha d’optar per la via ordinària i el procés de recuperació del camí s’alenteix.

Octubre 2007 – Febrer 2008
A l’octubre de 2007 el Jurat Provincial d’Expropiació resol les primeres sentències en què fixa en tres euros per metre quadrat el preu d’expropiació. El Consell decideix tramitar una nova sol·licitud d’urgència per ocupar els béns i drets afectats per l’expropiació. Al febrer del 2008 el Govern admet la sol·licitud i declara la urgent ocupació dels béns afectats per l’expropiació del dret de pas del Camí de Cavalls.

El Camí de Cavalls passa a ser patrimoni de tots els menorquins

Maig 2008
El Camí de Cavalls ja és públic. Consell i entitats implicades en el procés de recuperació del camí organitzen una festa as Grau i procedeixen a col·locar la fita que simbolitza el quilòmetre 0 de l’històric camí. En total, el Consell expropia 86 km amb un cost aproximat de 2 milions d’euros. La resta, fins arribar als 184 km totals que té el camí, passa per domini públic marítim-terrestre.

Gener – Maig 2009
Al gener del 2009, el Consell i el Ministeri de Medi Ambient i Medi Rural i Marí signen un protocol de col·laboració per a la incorporació del Camí de Cavalls a la Xarxa de Camins Naturals del Ministeri. Un mes després, el Ministeri de Medi Ambient i Medi Rural i Marí compromet una inversió de 3,5 milions d’euros pel seu condicionament. A partir d’aquí es redacta el projecte de la primera fase del projecte i en maig de 2009 s’inicien les tasques de condicionament, neteja i fitació del Camí.

Març – Abril 2010
El 31 de març de l’any 2010 es col·loca la darrera fita. A l’abril del mateix any es dóna per conclosa la primera fase. Abans de l’estiu de 2010 el Camí de Cavalls és transitable en la seva totalitat.

Homologació com a GR-223 i millores

Primer quadrimestre 2012
L’any 2012 obté l’homologació com a sender de Gran Recorregut amb el codi GR-223. La singularitat i la condició paisatgística del Camí de Cavalls, a més de declaració com a GR, l’han posat en els circuits internacionals de turisme actiu, amb la creació d’un nou producte turístic.

Desembre 2012 – Juny 2014
El Govern de les Illes Balears, a partir d’un conveni signat amb el Consell Insular de Menorca, elabora el Pla de Seguretat del Camí de Cavalls.

Abril – Octubre 2016
El Consell encarrega a l’abril del 2016 la redacció d’un Pla d’actuacions de gestió i recuperació del Camí de Cavalls. L’objectiu del pla és definir i valorar econòmicament les solucions que s’han d’aportar per resoldre els problemes d’erosió detectats durant la revisió del Pla Especial del Camí de Cavalls. El document es presenta a l’octubre del 2016.

Juliol 2017
El Govern de les Illes Balears i el Consell Insular de Menorca confirmen que el Camí de Cavalls rebrà una inversió de 260.000 euros, amb càrrec al primer repartiment de l’Impost de Turisme Sostenible, per executar les primeres actuacions del Pla de gestió i recuperació de l’històric camí.