Far Illa de l’Aire

L’Illa de l’Aire està situada a l’extrem sud-oriental de Menorca, a només 1,5 km de Punta Prima. El seu far és el més alt de Menorca, amb una torre construïda en pedra que arriba als 38 metres d’altura. El pla focal es troba a 53 metres sobre el nivell del mar i el seu feix de llum cobreix 18 milles nàutiques.

Més enllà de les instal·lacions pròpies del far, en aquest petit illot de gran valor mediambiental només hi ha un antic magatzem, un estable i un petit habitatge, a més d’un camí i un embarcador.

Història del far de l’Illa de l’Aire

El far de l’Illa de l’Aire va ser el tercer a construir-se a Menorca, després de la posada en funcionament del far de Cavalleria (1857) i el far d’Artrutx (1859). Projectat per l’arquitecte Emili Pou, va iniciar la seva activitat el 15 d’agost de 1860 amb l’objectiu de garantir una navegació segura en la costa meridional.

L’escassa altura de l’illot va obligar a construir una torre de grans dimensions, fet que el va convertir en el far més alt de Balears fins a la inauguració del far Moscarter d’Eivissa el 1977. Tot i així, continua sent la torre construïda en pedra més alta de l’arxipèlag, amb una escala de caragol de cent seixanta-cinc esglaons.

Els treballs de construcció es van desenvolupar amb alguns contratemps, en part per la necessitat de transportar a diari equip i material d’obra. En un de tants viatges, un any i mig abans del final de les obres, el bot va naufragar i va perdre la vida un dels treballadors.

Històricament, el far de l’Illa de l’Aire ha estat conegut com un dels destins més durs per als farers i les seves famílies, no només per la seva localització aïlla, sinó perquè havien de conviure durant llargs períodes de temps amb altres torrers en un espai molt reduït. Es té constància de freqüents tensions entre ells. L’any 1976 va deixar de ser un lloc de residència permanent.

Un entorn protegit

L’Illa de l’Aire es troba a l’extrem sud-oriental de Menorca, a escassos 1,5 km de la platja de Punta Prima. Amb una superfície de gairebé 45 hectàrees, constitueix un dels espais naturals més interessants de l’illa. Raons no hi falten: és l’hàbitat de la sargantana endèmica Podarcis lilfordi lilfordi, punt important per a la migració d’aus i lloc de cria d’un gran nombre d’espècies passeiformes i aus marines –hi crien totes les espèices marines nidificants a Balears.

Compta, a més, amb un ecosistema marí de gran vitalitat, tot i que vulnerable. Per aquest motiu, després de moltes reivindicacions per part de pescadors i organitzacions ecologistes, amb el suport unànime del Consell de Menorca, l’any 2019 el Govern de les Illes Balears va crear la Reserva Marina de l’Illa de l’Aire, figura que protegeix 719 hectàrees des de Punta des Xoriguer hasta la Punta de Rafalet amb l’objectiu de recuperar i fomentar la proliferació d’espècies marines.

Com arribar al far de l’Illa de l’Aire

Per tractar de no alterar el fràgil equilibri existent entre fauna i entorn, es recomana evitar les visites a l’illot, especialment a l’estiu, coincidint amb els mesos de major pressió turística que són, al mateix temps, els de reproducció de totes les aus estivals o sedentàries. En cas de desembarcar, no hauríeu d’abandonar el camí delimitat per minimitzar l’afectació sobre l’ecosistema.